El 23 de febrero de 1981 es una fecha que permanece en la memoria colectiva de los españoles. En un contexto de tensión política y transición hacia la democracia, ese día se produjo un intento de golpe de Estado que puso a prueba la fortaleza de las instituciones democráticas del país.
Antonio Tejero, un teniente coronel de la Guardia Civil, lideró una acción que cambiaría el rumbo de la política española.
Para comprender el significado del 23F, es esencial mirar hacia atrás y analizar el clima social y político que prevalecía en España tras la muerte del dictador Francisco Franco en 1975.
Este periodo estuvo marcado por un esfuerzo colectivo por construir un nuevo régimen democrático, pero también por desafíos como el terrorismo de ETA y las tensiones entre diversas regiones que buscaban mayor autonomía.
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El día del intento de golpe
Durante la sesión de investidura de Leopoldo Calvo-Sotelo como presidente del Gobierno, Tejero irrumpió en el Congreso de los Diputados con un grupo de guardias civiles armados. Gritando: «¡Quieto todo el mundo!», tomó como rehenes a los legisladores presentes.
La imagen de Tejero, con su pistola en mano y vestido con uniforme, se ha convertido en un símbolo de esa jornada histórica.
A medida que el caos se desató, otros grupos militares ocuparon puntos estratégicos en Madrid, mientras que algunos altos mandos del Ejército parecían inclinarse a favor del golpe.
Sin embargo, la falta de coordinación y claridad en las órdenes jugaron un papel crucial en el eventual fracaso del intento de derrocamiento.
El papel del rey Juan Carlos I
El factor decisivo que evitó una posible regresión hacia un régimen autoritario fue la intervención del rey Juan Carlos I.
En un mensaje televisado, el monarca reafirmó su compromiso con la Constitución y la legalidad democrática. Su llamado a la calma y a respetar las leyes fue fundamental para ganar la lealtad de muchos oficiales militares que, en un principio, habían considerado apoyar a los golpistas.
Este acto de liderazgo por parte del rey fue determinante. Muchos en el Ejército, que se encontraban indecisos, decidieron alinearse con el gobierno legítimo, lo que contribuyó a desactivar la situación. La sociedad civil, los partidos políticos y la cobertura mediática también desempeñaron un papel vital al condenar el golpe y reafirmar su apoyo a la democracia.
Consecuencias y legado del 23F
Tras casi 18 horas de tensión, el golpe de Estado fracasó. Los diputados fueron liberados y Tejero, junto a otros conspiradores, fue arrestado. Posteriormente, Tejero fue condenado a 30 años de prisión por rebelión militar, aunque cumplió poco más de 15 años antes de ser liberado. Este episodio se convirtió en un símbolo de la resistencia de la democracia española ante intentos autoritarios.
Más de cuatro décadas después de aquel día, el 23 de febrero es recordado no solo como un momento de miedo y crisis, sino también como una prueba de la fortaleza de las instituciones democráticas. La imagen de Tejero empuñando su pistola en el Congreso sigue siendo un recordatorio de los peligros que enfrenta la democracia y la importancia de la unidad entre la Corona, el gobierno y la sociedad civil.
Reflexiones sobre la democracia
La historia del 23F nos enseña que la democracia no es un estado natural, sino un proceso que requiere vigilancia constante. Los ciudadanos, las instituciones y los líderes deben trabajar juntos para proteger los valores democráticos. La intervención del rey, el apoyo de la sociedad y la resolución de los partidos políticos fueron elementos cruciales que impidieron un retroceso a tiempos de autoritarismo.
Hoy, es fundamental recordar esta lección y estar alerta ante cualquier intento de socavar los principios democráticos. El 23F se ha convertido en un hito en la historia de España, un recordatorio de la fragilidad de la democracia y la necesidad de mantenerla viva y fuerte.
