Viajar en avión puede entrañar imprevistos habituales como retrasos, cancelaciones, denegaciones de embarque y problemas con el equipaje. En esta guía se explica, de forma práctica y aplicable en 2026, cuándo tienes derecho a reclamar y qué cantidad puedes recibir.
Se incluyen los requisitos esenciales, los plazos legales y las diferencias entre el Reglamento (CE) 261/2004 y el Convenio de Montreal.
Si tu vuelo se vio afectado, conservar la documentación y conocer las normas que protegen al pasajero te permitirá presentar una reclamación con garantías.
A continuación desglosamos los supuestos más frecuentes, las cuantías aplicables y los pasos que conviene seguir para maximizar las posibilidades de éxito.
Qué situaciones dan derecho a reclamar
Existen cuatro incidencias que generan normalmente derecho a compensación: retrasos, cancelaciones, overbooking (denegación de embarque) y problemas con el equipaje.
Para cada una aplica una normativa y requisitos concretos. El Reglamento (CE) 261/2004 regula la compensación por retrasos, cancelaciones y denegaciones de embarque en vuelos vinculados a la Unión Europea, mientras que el Convenio de Montreal resulta esencial cuando hay daños, pérdida o retraso de maletas, o cuando la aerolínea no es europea y el vuelo llega a la UE.
Retrasos y cancelaciones: condiciones básicas
Para reclamar una indemnización por retraso, el vuelo debe llegar al destino con más de 3 horas de retraso salvo que la aerolínea justifique una circunstancia extraordinaria que exonere su responsabilidad. En cancelaciones, tendrás derecho si la aerolínea informó con menos de 14 días de antelación, salvo motivos de fuerza mayor, o si la reubicación ofrecida te hace llegar con más de 3 horas de retraso respecto al horario inicial.
Cuánto puedes reclamar: importes y límites
Las cantidades fijadas por el Reglamento 261/2004 oscilan entre 250 € y 600 € por pasajero, en función de la distancia del vuelo y del retraso en la llegada. Para problemas con el equipaje, el Convenio de Montreal establece un límite máximo en Derechos Especiales de Giro (DEG): 1.414 DEG, que equivale aproximadamente a 1.813 € en términos actuales. Estas cifras son referencia obligada al reclamar ante la aerolínea o por vía judicial.
Tabla orientativa de indemnizaciones
Según la distancia y el tiempo de llegada, las compensaciones aproximadas son: hasta 1.500 km, 250 €; entre 1.500 y 3.500 km, 400 €; y más de 3.500 km, entre 300 € y 600 € dependiendo de si el retraso supera las 3 o 4 horas. En cancelaciones con preaviso menor a 14 días, se aplican importes equivalentes según la distancia. Ten en cuenta que los tribunales han considerado que muchos problemas técnicos no constituyen causa extraordinaria, por lo que no siempre eximen a la aerolínea.
Documentación y plazos para presentar la reclamación
Para cualquier reclamación es imprescindible conservar la reserva, la tarjeta de embarque y los recibos relacionados. Si el problema es del equipaje, solicitar el P.I.R. (Parte de Irregularidad de Equipaje) en el aeropuerto es imprescindible: es el documento que acredita que la incidencia ocurrió bajo custodia de la compañía. Sin PIR no podrás completar una reclamación sólida contra la aerolínea.
Plazos legales
Los plazos varían según la normativa aplicable: bajo el Reglamento 261/2004 para retrasos y cancelaciones en España, el plazo de reclamación puede llegar hasta 5 años. Para reclamaciones reguladas por el Convenio de Montreal (equipaje, y algunos casos de llegada de aerolíneas no europeas), el plazo suele ser de 2 años. Presentar la reclamación cuanto antes mejora la gestión y evita pérdida de evidencias.
Estrategias prácticas y recursos
Si la aerolínea rechaza tu reclamación, guarda todas las comunicaciones y valora acudir a servicios especializados o a la vía judicial. Plataformas y despachos especializados en derecho de transporte pueden gestionar la reclamación sin costes iniciales y asumir el riesgo procesal. Una buena práctica es documentar los gastos adicionales ocasionados por la incidencia (comida, alojamiento, transporte) y adjuntar facturas a la reclamación.
Si tu vuelo en 2026 sufrió un perjuicio, actúa con la documentación completa y consulta a un profesional si la aerolínea se niega a indemnizar.