El comercio exterior de la Unión Europea atraviesa una fase de contracción que se atribuye en gran medida a la política arancelaria impulsada por la administración Trump. Desde que Washington elevó los tributos a una gran parte de los productos europeos, los flujos comerciales transatlánticos han mostrado una tendencia descendente, a la vez que los precios al consumidor en ambos continentes se han visto afectados por la inflación derivada de esa guerra comercial.
El reciente resultados de las elecciones de medio mandato en EE. UU. provocó una fuerte condena popular a la estrategia de la Casa Blanca, pero el Congreso sigue bajo una influencia republicana que preserva gran parte de la legislación arancelaria. Por ello, los mercados europeos no pueden esperar una reversión inmediata; la renegociación de los aranceles requerirá tiempo y un consenso político amplio que aún no se ha alcanzado.
Caída de las exportaciones europeas a EE. UU.
Entre enero y septiembre, las ventas de la UE hacia el mercado norteamericano alcanzaron los 383.523 millones de euros, lo que representa una disminución del 12,4 % respecto al mismo período del año anterior. En términos absolutos, la caída supera los 54.500 millones de euros, una pérdida que se refleja en la reducción del superávit comercial europeo con EE. UU. Este retroceso se produce pese a que la demanda interna en los Estados Unidos sigue siendo sólida, lo que indica que la barrera arancelaria está desplazando la competitividad hacia proveedores de terceros países.
Cifras de enero a septiembre
Los datos de Eurostat indican que, mientras las exportaciones se contraen, las importaciones procedentes de EE. UU. crecieron casi un 8 %, superando los 292.300 millones de euros, es decir, 21.561 millones más que el año previo. En el mes de septiembre, las exportaciones cayeron un 10,6 % interanual, mientras que las importaciones aumentaron un 14,7 %. El desequilibrio se traduce en un superávit mensual de 91,200 millones de euros, 36,5 % inferior al registrado en 2025, reflejando una hemorragia sostenida en la balanza comercial.
Desbalance comercial con China y su impacto
Paralelamente, la UE enfrenta un creciente déficit comercial frente a China. Las exportaciones europeas al gigante asiático alcanzaron los 145.700 millones de euros, una caída marginal del 1,3 % respecto al año anterior. En contraste, las importaciones se dispararon un 10 %, superando los 470.600 millones de euros. Este desequilibrio amplió el déficit total de la UE a 324.891 millones de euros, un aumento de 45.399 millones (16,2 %) respecto a 2025.
Importaciones que superan la oferta europea
En septiembre, las ventas a China retrocedieron un 1,4 %, mientras que las importaciones se incrementaron un 12,2 %, elevando el déficit mensual a 41.700 millones de euros. La tendencia indica que, a pesar de los intentos de renegociar el acuerdo comercial con Washington, la competitividad de los productos chinos sigue erosionando la capacidad exportadora europea, haciendo que el déficit comercial sea cada vez más pronunciado.
Intentos de diversificación y acuerdos recientes
Frente a este panorama, la Comisión Europea ha impulsado una estrategia de diversificación que incluye la firma de pactos con Mercosur, India, Indonesia y Australia. Sin embargo, los efectos de estos acuerdos aún no se perciben en los flujos de comercio: las exportaciones totales de la UE a países extracomunitarios apenas crecieron un 0,9 % entre enero y septiembre, mientras que las importaciones del exterior aumentaron un 9,8 %. El resultado es un déficit comercial de 83.200 millones de euros, frente al superávit de 85.500 millones registrado en el mismo período de 2025, subrayando la magnitud del desafío que enfrenta la UE para restablecer una balanza favorable.
