En un movimiento que combina política energética y tecnología blockchain, el gobierno de Kazajistán aprobó que los operadores de criptomonedas puedan capturar el gas asociado que se produce como sub-producto de la extracción petrolera. Tradicionalmente, este gas se quemaba en antorchas, generando una llama visible y emisiones contaminantes. Ahora, los mineros instalan generadores en el mismo sitio y convierten ese recurso en electricidad de bajo costo reduciendo la práctica del flaring y disminuyendo la huella de carbono de la actividad.
Kazajistán transforma gas residual en fuente de energía para mineros
La medida, anunciada tras el auge de la minería de criptomonedas en 2021 y las posteriores restricciones, busca crear una infraestructura energética descentralizada. Al producir energía en el punto de extracción, se evita la pérdida que supone transportar electricidad a largas distancias y se habilita el desarrollo de granjas de cómputo en áreas remotas donde antes era inviable operar. Cada unidad generadora aprovecha el gas que, de otro modo, habría sido quemado, transformándolo en una herramienta rentable para los mineros locales.
Ventajas para la industria de cómputo y posibles replicaciones
El modelo kazajo abre una puerta abierta a sectores como render farms y data centers que demandan suministro eléctrico estable y económico. Al diversificar la matriz energética y explotar excedentes locales, esas instalaciones pueden estabilizar sus costos operativos y reducir su dependencia de la red nacional, que a menudo presenta variaciones de precio y disponibilidad. La experiencia muestra que una solución descentralizada puede ser replicada en otras regiones con recursos fósiles no aprovechados, ofreciendo una alternativa verde y financieramente atractiva.
Operativo mexicano: incautación de una granja cripto de más de mil equipos
Mientras tanto, en la Sierra Norte de Puebla, la Marina de México ejecutó un operativo que culminó con la incautación de una instalación clandestina de minería de criptomonedas. En el primer registro, fechado el 6 de septiembre, se estimaron unas 300 tarjetas gráficas (GPU). Sin embargo, un segundo cateo realizado el 11 de septiembre reveló la presencia de 1.032 máquinas de minería en el mismo inmueble, junto a transformadores, cientos de switches de red y equipos auxiliares.
Los residentes de comunidades cercanas describieron un zumbido constante que se percibía a varios kilómetros de distancia, señal de un consumo eléctrico intensivo. Las autoridades sospechan que la granja se conectó de forma irregular a la red eléctrica regional, posibilitando un robo de energía que afecta a la Comisión Federal de Electricidad. Aunque no se ha especificado la criptomoneda minada, la combinación de un gran número de GPU sugiere que podría tratarse de monedas como Monero cuyo algoritmo favorece el uso de hardware general.
Las estimaciones de consumo varían entre 334.000 y 520.000 kWh mensuales, equivalentes al gasto energético de entre 1.500 y 2.300 hogares italianos promedio. Además del equipo informático, la incautación incluyó un fusil calibre.410, un compresor de aire y una serie de cables de potencia, lo que indica una operación de mayor escala y complejidad de lo inicialmente reportado.
El caso mexicano subraya la necesidad de una mayor vigilancia de las instalaciones de alto consumo, mientras que la iniciativa kazaja muestra cómo una política proactiva puede convertir un residuo contaminante en un activo económico. Ambos episodios reflejan la tensión entre la creciente demanda energética de la minería de criptomonedas y la búsqueda de soluciones sostenibles y legales.
