El precio del cobre no ha sido inmune a la volatilidad del mercado que afectó a la mayoría de las materias primas durante el último año, debido principalmente a la debilitación de la demanda de China.
Los expertos predicen una vuelta a la fuerte demanda de cobre en 2024.
Según la consultora independiente de metales y minería Karen Norton, «ahora que el mercado parece más equilibrado, los precios son susceptibles de sufrir mayores oscilaciones en una dirección u otra en caso de que surjan noticias importantes que afecten al mercado».
Sin embargo, si bien el rango puede ser más amplio que las previsiones anteriores, es posible que el promedio anual no difiera mucho del de 2023, incluso si la mejora del panorama económico debería conducir a un final de año más sólido
.
Para los inversores interesados en el metal rojo, vale la pena analizar la producción de cobre por país. Según los últimos datos del Servicio Geológico de EE. UU., la producción mundial de cobre fue de 22 millones de toneladas métricas (TM) en 2023
.
Índice de contenido:
1.
Chile
Producción minera: 5 millones de toneladas
Chile volvió a ocupar el primer lugar como productor de cobre el año pasado, con una producción de 5 millones de toneladas, aproximadamente el 23 por ciento de la producción mundial de cobre.
No es sorprendente que muchas de las principales minas de cobre del mundo tengan operaciones importantes en Chile, incluidas las empresas estatales Codelco, BHP, Anglo American, Glencore y Antofagasta. En 2023, la producción de Chile se situó en su punto más bajo en 15 años debido a los menores niveles de energía y a la escasez de agua
, así como a la disminución de la inversión.
Sin embargo, según S&P Global, se espera que la producción de cobre de Chile se recupere hasta alcanzar niveles sin precedentes en 2025, hasta alcanzar una cifra estimada de 6 millones de toneladas gracias a la expansión de nuevas minas.
2.
Perú
Producción minera: 2,6 millones de toneladas
La
producción de cobre de Perú aumentó año tras año, aumentando en 150 000 toneladas en comparación con el total de 2,6 millones de toneladas de 2022. Si bien la producción se vio obstaculizada por las protestas antigubernamentales y los bloqueos de carreteras a principios de año, las actividades de producción de cobre en Perú se normalizaron posteriormente. Las principales operaciones de cobre en Perú incluyen la mina Quellaveco de Anglo American y la mina Tia María de Southern
Copper.
La mayor parte del cobre producido en el país se exporta a China, y otros destinos importantes de exportación, como Japón, Corea del Sur y Alemania.
3. República Democrática del Congo
Producción minera: 2,5 millones de toneladas
La
producción de cobre de la República Democrática del Congo (RDC) aumentó en 150 000 toneladas en comparación con los niveles de 2022, hasta alcanzar los 2,5 millones de toneladas en 2023. Uno de los principales proyectos de cobre en crecimiento en la RDC es el proyecto Kamoa-Kakula de Ivanhoe Mines, una empresa conjunta con su socio Zijin Mining
Group.
La RDC ha aumentado rápidamente su producción de cobre en los últimos años y ahora representa más del 11 por ciento de la producción minera mundial. Con muchos otros proyectos en trámite a punto de completarse, la República Democrática del Congo está en una buena posición para superar a Perú y convertirse en el segundo país
productor de cobre.
4.
China
Producción minera: 1,7 millones de toneladas
China, el mayor consumidor mundial de cobre, ocupó el cuarto lugar en cuanto a la producción mundial de cobre en 2023. Para satisfacer la demanda de cobre de los sectores de la construcción y el transporte, el país depende de las importaciones de cobre
.
La producción china se redujo en 240.000 toneladas, en comparación con los 1,94 millones de toneladas de 2022. Zijin Mining Group es un importante productor de metales en China y es propietario de las minas de cobre y oro Zijinshan y de las minas de oro y cobre Shuguang
.
Sin embargo, en lo que respecta a la producción de cobre refinado, China está muy a la cabeza. Su producción de cobre refinado ascendió a 12 millones de toneladas en 2023, lo que representa más del 44 por ciento de la producción mundial de cobre refinado y seis veces la producción de Chile, el segundo mayor productor de cobre refinado
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5. Estados Unidos
Producción minera: 1,1 millones de toneladas
En quinto lugar en cuanto a la producción de cobre por país se encuentra Estados Unidos, cuya producción de cobre cayó un 10 por ciento en 2023. La mayor parte de la producción del país proviene de Arizona, Nuevo México, Utah, Nevada, Montana, Michigan y Missouri.
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, la disminución de la producción de cobre extraído en los Estados Unidos puede atribuirse a diversas razones, desde la asistencia no programada y la disminución de los grados hasta los fenómenos meteorológicos y los problemas geotécnicos.
Los Estados Unidos también figuran entre los 10 principales exportadores de cobre del mercado mundial, principalmente en forma de minerales y concentrados, pero también en forma de cobre refinado.
