Al cierre del cuarto trimestre de la dinámica del mercado laboral español muestra una paradoja: mientras el debate público se centra en reducir la jornada, un número creciente de asalariados decide sumar horas y empleos. Según el informe de Randstad Research y los datos de la Encuesta de Población Activa (INE), más de 632.800 ocupados tenían un empleo secundario, una cifra que marca un máximo histórico.
Al mismo tiempo, la población ocupada total alcanzó los 22,46 millones, con un incremento interanual de 605.000 personas.
Este fenómeno no puede leerse solo como un reflejo del crecimiento del empleo: detrás hay factores salariales y contractuales. Quienes tienen dos trabajos dedican, de media, 13,4 horas semanales al puesto adicional, aproximadamente una tercera parte de una jornada completa.
La información revela patrones según tipo de contrato, sexo y sector, que ayudan a entender por qué el pluriempleo es hoy más frecuente.
Motivos que empujan al trabajador a buscar un segundo empleo
Una razón central es la caída del poder adquisitivo.
Tras la etapa de inflación entre y, muchos salarios no recuperaron su valor real; además, el 11,9% de los trabajadores que renegociaron convenios en el último año consiguieron subidas por debajo del IPC. En paralelo, la proliferación de contratos de baja intensidad —como los tiempos parciales y los fijos discontinuos— deja a amplios colectivos con jornadas insuficientes para cubrir gastos básicos, lo que obliga a complementar ingresos con un segundo empleo.
Flexibilidad vs. carga administrativa
Entre los que buscan complementar su salario, el caso más habitual es el asalariado que toma otro puesto por cuenta ajena (360.800). Sin embargo, un número significativo de trabajadores asalariados opta por la actividad por cuenta propia como segundo ingreso (149.300), en busca de flexibilidad. Esta alternativa permite ajustar horarios, pero también implica asumir la cuota de la Seguridad Social y otras obligaciones fiscales, un coste que puede ser difícil si la actividad tiene poca carga de trabajo.
Perfil y distribución sectorial del pluriempleo
Los datos muestran diferencias interesantes por sexo: las mujeres con doble empleo suman 317.200, mientras que los hombres son 315.400, cifras que evidencian una leve prevalencia femenina en el fenómeno. Por régimen, existen 65.700 autónomos que compaginan dos actividades en el mismo régimen y otros 54.100 trabajadores por cuenta propia cuya segunda ocupación es por cuenta ajena.
El papel del sector servicios
El sector servicios concentra la mayor parte del pluriempleo: 553.300 de quienes tienen un segundo empleo tienen su ocupación principal en servicios. Esto se explica por la abundancia de contratos a tiempo parcial, la estacionalidad y salarios relativamente bajos en muchas ramas. Aunque la mayoría busca un segundo empleo dentro del propio sector servicios, hay desplazamientos hacia la industria (18.200) y la agricultura (17.400) para complementar ingresos.
Implicaciones y lectura económica
Valentín Bote, director de Randstad Research, señala que la expansión de indicadores laborales responde al crecimiento económico, en el que la inmigración ha sido un factor relevante. No obstante, la mayor presencia de pluriempleo revela tensiones: la creación de empleo bruto convive con empleos de baja intensidad y sueldos que no siempre ajustan al coste de la vida. La consecuencia social es clara: trabajar más horas y en más ocupaciones para mantener un nivel de ingresos similar al pasado.
Desde una perspectiva política y de políticas públicas, estos datos invitan a actuar sobre la negociación colectiva, la calidad contractual y las medidas que mejoren el poder adquisitivo. El reto es lograr empleo abundante y, simultáneamente, empleo de calidad, para que la opción de tener dos trabajos deje de ser una necesidad y pase a ser una elección por mejora profesional o de conciliación.