El aumento sostenido del gasto militar plantea dudas profundas para quienes observan con atención la evolución del proyecto europeo. En este texto el economista Fernando Luengo expone su punto de vista —publicado el 16 febrero 2026— y advierte sobre efectos que van más allá de las cifras presupuestarias: se trata de cambios en prioridades políticas, riesgo de escalada y la reconfiguración de alianzas.
Este análisis no pretende negar la necesidad de seguridad, sino llamar la atención sobre las consecuencias sistémicas de elegir, de forma perseverante, la vía del rearme.
Impacto económico y prioridades públicas
Destinar recursos crecientes a defensa implica reorientar el presupuesto público, con efectos directos sobre la inversión en bienestar social, educación e infraestructuras.
En muchos países, el aumento del gasto militar compite con partidas que financian servicios públicos esenciales, lo que puede aumentar la desigualdad y reducir la cohesión social. Además, el coste de mantenimiento de programas de armamento a largo plazo suele ser subestimado; los compromisos futuros limitan la flexibilidad fiscal y elevan la probabilidad de ajustes impuestos por la necesidad de financiar equipos, personal y logística.
El efecto arrastre sobre otras políticas
Cuando un Estado prioriza la defensa, otras políticas pierden impulso. El financiamiento público que podría destinarse a innovación, transición energética o salud se ve reducido, lo que puede debilitar la competitividad económica. Este fenómeno genera un efecto arrastre que repercute en la inversión privada: las empresas suelen seguir señales públicas y, ante recortes en gasto social, disminuye el mercado interno y la demanda agregada, afectando crecimiento y empleo.
Riesgos geopolíticos y legitimidad democrática
La escalada en gasto militar altera el clima político. A nivel europeo, tal decisión puede transformar la naturaleza del proyecto comunitario: de una iniciativa centrada en integración económica y paz se puede pasar a una dinámica más orientada hacia la seguridad y la competición. Esta deriva no solo provoca tensiones entre Estados miembros con diferentes prioridades, sino que también erosiona la legitimidad democrática cuando la ciudadanía percibe que las prioridades se fijan fuera del debate público o se justifican por amenazas exageradas.
Una puerta difícil de cerrar
Luengo alerta sobre la llamada trampa del rearme: una vez asumidos compromisos crecientes en defensa, es complicado revertirlos sin pagar costes políticos y económicos altos. El compromiso con programas de armamento, alianzas y capacidades militares establece incentivos para mantener o aumentar el gasto, incluso cuando otras necesidades sociales reclamen atención. En este sentido, la decisión de subir la partida de defensa no es neutral: abre una puerta que puede permanecer abierta por décadas.
Alternativas y recomendaciones
No se trata de desconocer la importancia de la seguridad; la propuesta es buscar un equilibrio. Priorizar la prevención y la cooperación multilateral puede ofrecer mayor seguridad a menor coste. Iniciativas diplomáticas, inversión en ciberseguridad, cooperación en inteligencia y desarrollo de capacidades civiles pueden reforzar la protección sin incurrir en los mismos riesgos presupuestarios y políticos del rearme masivo. Estas opciones requieren voluntad política y mecanismos de rendición de cuentas claros.
Transparencia y debate público
Para evitar decisiones que comprometan a largo plazo el proyecto europeo, es imprescindible incrementar la transparencia en la formulación de políticas de defensa y fomentar el debate público. Procesos participativos y evaluaciones independientes sobre coste-beneficio permitirían a la ciudadanía entender mejor las implicaciones. Un enfoque democrático puede limitar la deriva militarista y garantizar que la seguridad se persiga de forma compatible con la cohesión social y la estabilidad económica.
Abrir esa puerta sin un análisis riguroso y sin equilibrios aumenta el riesgo de comprometer el propósito original del proyecto europeo: construir una comunidad basada en prosperidad compartida y seguridad sostenible.