Los datos oficiales del mercado laboral reflejan una contradicción: en febrero el número de parados registrados aumentó en 3.584 personas respecto a enero, si bien la Seguridad Social incorporó 97.004 cotizantes y elevó la afiliación media hasta 21.670.636 ocupados.
Este comportamiento pone de relieve dinámicas distintas entre registro administrativo de paro y alta en el sistema de cotización, con implicaciones prácticas para políticas activas y seguimiento estadístico.
El repunte del desempleo es el mayor en un mes de febrero desde 2026 y se concentra en perfiles jóvenes y en el sector servicios, mientras que la afiliación se apoya en la creación de empleo en educación y hostelería.
Pese a este aumento puntual, el total de parados se sitúa en 2.442.646, el nivel más bajo de un mes de febrero en los últimos 18 años.
Contexto histórico y ritmo anual
Para situar el movimiento de febrero, conviene recordar la evolución reciente: en 2026 el desempleo bajó en 5.994 personas en febrero y en 2026 descendió en 7.452, mientras que en 2026 aumentó en 2.618 y en 2026 disminuyó en 11.394.
Desde el inicio de la serie comparable en 1996 el paro ha subido en febrero en 14 ocasiones y ha bajado en 17. El mayor repunte de este mes se registró en 2009 (+154.000) y el mayor descenso en 1998 (-23.843).
Si se elimina el efecto calendario mediante datos desestacionalizados, el paro registrado disminuye en febrero de 2026 en 3.718 personas. En términos acumulados, el desempleo lleva un descenso en el último año de 150.803 personas, que equivale a una reducción del 5,8%.
Qué sectores y colectivos explican el incremento
El aumento del paro no se reparte de forma homogénea. El colectivo de personas sin empleo anterior, mayoritariamente jóvenes en busca de su primer contrato, registró un incremento notable de 6.263 parados (+2,8%) respecto a enero. Asimismo, el sector servicios añadió 1.158 desempleados (+0,06%).
Sectores con descensos
En contraste, sectores con mejor comportamiento fueron la construcción, que registró 2.140 parados menos (-1,2%), la industria con 1.122 desempleados menos (-0,6%) y la agricultura con una reducción de 575 parados (-0,8%).
Variación territorial: comunidades y provincias
El paro registrado cayó en seis comunidades autónomas y subió en once. Los mayores incrementos se concentraron en Madrid (+3.694 desempleados), Cataluña (+2.039) y Castilla-La Mancha (+1.070). Por el contrario, las caídas más relevantes se observaron en Andalucía (-2.629), País Vasco (-1.146) y la Comunidad Valenciana (-1.102).
Movimiento por provincias
A nivel provincial, en 21 provincias el paro disminuyó, lideradas por Cádiz (-889), Vizcaya (-745) y Baleares (-706). En 31 provincias se produjeron incrementos, con los mayores repuntes en Madrid (+3.694), Barcelona (+2.018) y Zaragoza (+604).
Afiliación a la Seguridad Social: recuperación y matices
La Seguridad Social ganó de media 97.004 cotizantes en febrero respecto a enero, recuperando parte de las pérdidas de comienzos de año y situando la afiliación media en 21.670.636 ocupados para un segundo mes del año. El crecimiento estuvo impulsado por la educación y la hostelería, que sumaron entre ambos más de 52.000 nuevos ocupados.
Se trata del tercer mayor aumento de afiliación para un mes de febrero desde 2007, aunque es el menor incremento para este mes desde 2026, cuando la afiliación media subió en casi 89.000 personas. Estos matices sugieren una recuperación parcial y con sectores concretos tirando del empleo.
Lecturas finales y perspectivas
La combinación de subida del paro registrado y aumento de afiliados apunta a una fuerte rotación en el mercado laboral: nuevas altas y bajas simultáneas, entradas de jóvenes al mercado y movimientos por sector y territorio. Para las autoridades y agentes sociales, el reto es fortalecer medidas que faciliten la inserción de personas sin experiencia previa y consolidar el empleo creado en educación y hostelería para sostener la tendencia positiva a medio plazo.