El comercio exterior español cerró el primer trimestre con señales de recuperación tras un marzo notable: las exportaciones aumentaron un 5,1% en ese mes frente a marzo de 2026, hasta situarse en 35.859,4 millones de euros, y supusieron un avance del 13,1% respecto al mes precedente. Ese impulso permitió que, entre enero y marzo, las ventas al exterior alcanzaran 96.506 millones de euros, un 0,7% más que en el mismo período del año anterior. Estos datos aparecen en el Informe Mensual de Comercio Exterior publicado por la Secretaría de Estado de Comercio y reflejan una dinámica mixta entre destinos y sectores.
Al mismo tiempo, las importaciones descendieron un 2,5%, hasta 108.183,4 millones de euros, lo que redujo el déficit comercial hasta 11.677,4 millones de euros, una corrección del 22,6% interanual. La mejora de la tasa de cobertura —relación entre exportaciones e importaciones— se situó en el 89,2%, 2,8 puntos más que hace un año. En términos prácticos, la caída de compras, especialmente energéticas, y el repunte de las ventas no energéticas fueron determinantes para este ajuste.
Sectores que tiraron del crecimiento
El avance trimestral no fue homogéneo entre ramas: las materias primas experimentaron un crecimiento del 18,8%, mientras que los bienes de equipo subieron un 5,3%. Un grupo residual pero dinámico, etiquetado como otras mercancías, aumentó un 32,4% aunque representa apenas un 3,1% del total de las exportaciones. Estos movimientos sectoriales explican buena parte del mejor comportamiento de la balanza comercial no energética. Además, los mayores superávits por actividad fueron para alimentación, bebidas y tabaco; semimanufacturas no químicas; y otras mercancías, sectores que soportaron el saldo positivo dentro del intercambio con el exterior.
Sectores y superávit
El sector de la alimentación lideró los superávits con un balance destacado, seguido por las semimanufacturas no químicas y el segmento denominado otras mercancías. A nivel agregado, esta combinación elevó el superávit con la Unión Europea hasta 6.498,3 millones de euros. En términos porcentuales, la diversificación sectorial ayudó a compensar retrocesos puntuales en mercados de alto volumen y a sostener el crecimiento interanual de las exportaciones.
Destinos: repunte en marzo frente a pérdidas trimestrales
La recuperación de marzo se apoyó en el mercado comunitario y en Reino Unido: las ventas a la Unión Europea aumentaron un 7,2% y a Reino Unido un 8,3% interanual, alcanzando juntos el 62,8% del total exportado. No obstante, en el cómputo del trimestre llamaron la atención las caídas hacia potencias como EE. UU. (-6,4%) y China (-3,6%), que redujeron el dinamismo global pese al empuje de otros mercados emergentes.
Mercados emergentes y variaciones mensuales
Marzo mostró, sin embargo, subidas relevantes: las exportaciones a China en ese mes alcanzaron más de 696 millones de euros, un aumento interanual del 12,7%, y a EE. UU. ascendieron a 1.665,9 millones de euros, un 3,4% más que en marzo de 2026. También destacaron incrementos notables hacia países de Europa del Este (+59,5%) y los Balcanes (+13,8%), mientras que los vecinos del Mediterráneo apenas crecieron (+0,2%).
Impacto de la guerra en Oriente Próximo y efectos geográficos internos
El estallido del conflicto en Oriente Próximo a partir del 28 de febrero hundió las ventas españolas a esa región: en marzo cayeron un 53,8% hasta 466,4 millones de euros, con una contracción del 25% en el primer trimestre. Las exportaciones a Emiratos Árabes Unidos se desplomaron más del 70% en marzo, mientras que las dirigidas a Arabia Saudí retrocedieron un 40,7%. Los ataques sobre infraestructuras energéticas y las interrupciones en transporte marítimo y aéreo, incluidas acciones que han afectado instalaciones como la central de Barakah, explican gran parte de esta disrupción.
En el plano territorial español, Extremadura lideró los crecimientos por comunidades con un aumento del 14,7% en el trimestre; en el extremo opuesto, Baleares y Canarias registraron las caídas más acusadas, –20,6% y –18,4% respectivamente. Cataluña sigue siendo la comunidad con mayor volumen exportador con 24.682 millones (-1,5%), seguida por Madrid y Andalucía, que creció un 4,8% y supera los 11.000 millones. Estos datos evidencian diferencias significativas entre economías regionales y la importancia de diversificar destinos.
