Las criptomonedas han evolucionado desde sus primeros conceptos en las décadas de 1980 y 1990 hasta convertirse en un fenómeno global. En 1982, David Chaum introdujo el concepto de firmas ciegasy en 1997, Adam Back desarrolló Hashcash, un mecanismo que más tarde influiría en el nacimiento de Bitcoin.
En octubre de 2008, se publicó el manifiesto Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash Systemque describía un sistema de pagos descentralizado. Bitcoin se lanzó oficialmente en enero de 2009, y en mayo de 2010, se registró la primera transacción significativa: la compra de una pizza por 10.000 bitcoins.
El fenómeno de la adicción a las criptomonedas
Castle Craig, un centro de tratamiento de adicciones en Escocia, ha observado un aumento en los casos de personas que luchan contra la adicción a las criptomonedas. Jamie Giles, director de atención al cliente en Castle Craig, explica que esta adicción comparte similitudes con el juego problemáticopero también presenta diferencias clave.
Giles describe la inversión problemática en criptomonedas como una conducta que escapa al control del individuo. No se trata del activo en sí, sino del comportamiento. Las personas afectadas pueden experimentar una pérdida de control, aumentar su exposición al mercado, intentar recuperar pérdidas y continuar invirtiendo a pesar de las consecuencias negativas en sus finanzas y relaciones.
Estudios y estadísticas
Aunque no existe un diagnóstico claro de adicción a las criptomonedas en las clasificaciones internacionales, varios estudios indican una fuerte relación con los trastornos del juego. Un estudio con más de 4.000 personas en Estados Unidos reveló que dos tercios de los operadores de criptomonedas presentaban conductas de juego arriesgadas o problemáticas.
Además, se ha observado que la inversión problemática en criptomonedas puede estar asociada a otros trastornos, como el consumo de sustancias psicoactivas. Giles enfatiza que, aunque la evidencia científica no es concluyente, las señales son coherentes y el enfoque clínico puede ser efectivo.
¿Quiénes están en riesgo?
Según Giles, los hombres jóvenes son los más propensos a desarrollar una adicción a las criptomonedas. Este grupo suele tener un perfil similar al de los inversores en criptomonedas en general. Muchos de ellos pueden haber tenido problemas previos con el alcohol o las drogas y buscan en el trading una forma de escape.
Giles comparte su propia experiencia: Mi adicción principal es el alcoholismo, pero también he tenido problemas con el uso de estimulantes y depresores. Esta combinación de adicciones es común y puede ser un factor de riesgo para desarrollar una adicción conductual.
Tratamiento y prevención
El tratamiento en Castle Craig se basa en los doce pasos de Alcohólicos Anónimosadaptados a diversas formas de adicción. El primer paso es reconocer que la vida se ha vuelto ingobernable y que se es impotente ante la adicción. Giles subraya la importancia de la honestidad y la comprensión en este proceso.
En cuanto a la prevención, Giles recomienda un enfoque similar al utilizado para el juego. Las criptomonedas deberían estar sujetas a regulaciones estrictas, especialmente en lo que respecta a la publicidad dirigida a jóvenes. La FCA (Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido) ya está tomando medidas para restringir las promociones de criptomonedas y proteger a los consumidores.
Consejos para quienes buscan ayuda
Si crees que tú o alguien cercano puede estar luchando contra una adicción a las criptomonedas, es crucial buscar ayuda. Giles aconseja ser sincero y pedir apoyo. La adicción es una enfermedad tratabley hay muchas formas de apoyo disponibles para las familias afectadas.
Primero, cuida de ti mismo. La regla es la misma que en las instrucciones de seguridad de los aviones: primero colócate tu propia mascarilla de oxígeno y después ayuda a los demás. Si necesitas apoyo inmediato, busca asistencia profesional.
